El cafè amb Joan va ser un alleujament. No perquè fos el que havia esperat, sinó perquè va ser justament el que necessitava en aquell moment. Ens vam trobar en un bar petit, amb una atmosfera relaxada, gairebé com si ens estiguéssim reunint per primera vegada, i no per un "match" d'una aplicació. Sense les pressions del món virtual, de les fotos perfectament seleccionades i els missatges editats, una cosa que a vegades es sent com un joc de rol, però que aquesta vegada es sentia genuïna.

Era curiós com, en tan poc temps, ens havíem saltat les formalitats. Les primeres rialles van ser naturals, sense necessitat de forçar la conversa. A Joan, al parecer, li agradava anar directament al gra, i em va preguntar, gairebé sense preàmbuls:

—Llavors, què penses realment d’això de les aplicacions? Encara penses que són per a gent desesperada?

—No, ja no —vaig respondre, amb un somriure, donant-li un glop al meu cafè—. He descobert que hi ha més varietat del que pensava. Hi ha gent que realment està buscant alguna cosa, no només passar l’estona.

Ell va assentir, com si se sentira identificat, i em va contar més sobre les seues experiències en aquest món virtual, encara que de vegades semblava una mica distant, com si no estiguera completament involucrat. Parlava de persones que havia conegut, de connexions que havien durat segons, però també d’aquestes petites sorpreses que et trobes en fer un esforç per sortir de la teua zona de confort.

—És interessant, no? El fet que tots estiguem buscant alguna cosa, però no sempre sabem què és. A vegades ni tan sols nosaltres mateixos ho sabem —va dir, pensatiu.

El vaig observar un moment. Joan no era un home que es deixara portar per la corrent fàcilment. Hi havia alguna cosa en ell que em feia pensar que no només volia trobar parella, sinó entendre les raons per les quals la gent busca el que busca. Ell parlava de l’amor com qui descriu un quadre incomplet, sempre buscant aquesta peça que encaixara perfectament, però sense pressions, com si la vida fora una mena de joc d’acudits sense regles fixes.

Vam passar diverses hores parlant. Les hores se'ns van escapar entre rialles i silencis còmodes, aquells que no són incòmodes, sinó plens de significat. I, a mesura que avançava la conversa, em vaig adonar que ja no pensava en l’aplicació, ni en el "match". Simplement estava allà, amb Joan, com si estiguéssim en un escenari diferent, més autèntic.

La conversa va fluir de manera natural, i al final, quan ja el sol s’havia posat, Joan em va oferir acompanyar-me a casa. Tot i que sentia que potser no era necessari, vaig acceptar, simplement perquè no em venia de gust acomiadar-me tan ràpidament.

De camí, mentre caminàvem junts, Joan va tornar a treure el tema de les aplicacions, però aquesta vegada des d’un altre angle:

—Saps? Abans d’entrar a aquella app, pensava que era tot una tonteria. Ho veia com un lloc per a trobar gent que no t’importara realment. Però ara, després de parlar amb tu, em dono compte que potser hi ha alguna cosa més. No sé, alguna cosa en la gent que busca connexió, tot i que a vegades ni ells mateixos sàpien què buscaven.

La seua reflexió em va ressonar dins meu. Per alguna raó, vaig sentir que alguna cosa havia canviat en el meu interior. No només havia entrat al món de les aplicacions per curiositat, sinó que havia començat a veure alguna cosa més enllà de les primeres impressions. Alguna cosa més humana.

—És curiós, no? —vaig dir, mirant al davant mentre caminàvem—. En el fons, tots estem buscant alguna cosa, tot i que a vegades ho cridem de maneres diferents. Amor, companyia, aventures. I, tanmateix, ens compiquem tant les coses, com si anéssim a trobar alguna cosa específica, una recepta màgica.

Ell va somriure, sense mirar massa cap a mi, com si reflexionara sobre les meues paraules.

—Potser la recepta és més senzilla del que pensem. A vegades el que més busquem és només sentir-nos entesos, tot i que siga per un segon. I això... això és el que més costa trobar, no?

Em vaig aturar un moment, pensativa. Joan tenia raó. A vegades les persones busquen tant "l’un" que s’obliden que en el fons el que necessiten és alguna cosa molt més senzilla: ser escoltats, ser compresos. No importava quantes fotos o perfils perfectes veiérem, el que realment importava era si podíem connectar d’una manera genuïna.

Quan vam arribar davant de la meua porta, em vaig adonar que no volia que la nit acabara. Em sentia còmoda, tranquil·la, alguna cosa que no havia sentit en molt de temps.

—Gràcies per aquest dia —vaig dir amb un somriure tímid.

Joan em va mirar als ulls i, per primera vegada, el seu to va canviar una mica. Ja no era el mateix Joan irònic i despreocupat d’abans, sinó algú més proper, més real.

—Per a mi també ha sigut un plaer —va respondre, abans de fer una petita pausa—. Cafè? Vi? O seguim l’experiment de les aplicacions?

Vaig riure, una mica nerviosa. No sabia què esperar, si era una broma o si realment pensava en una altra cita.

—D’acord, però la propera vegada res de fotos amb filtres, d’acord?

—És un tracte —vaig dir, somrient.

Al final, vam dir adéu amb un somriure còmplice. Quan vaig tancar la porta darrere meu, em vaig quedar un moment mirant al voltant, com si la vida acabara de girar una mica en mi. De sobte, ja no em sentia tan perduda en el món de les aplicacions, ni en la vida mateixa. Havia donat el primer pas cap a alguna cosa nova, alguna cosa que no esperava, i no sabia on em portaria, però ja no em preocupava tant.

Potser el veritable propòsit no era trobar una resposta, sinó descobrir tot el que hi havia entre línies. I, en el fons, això ja em semblava suficient.