El Dia del Reclutament sempre és el més mortífer. Potser per això l’alba és especialment bonica, perquè sé que, per a mi, podria ser l’última.
Ajusto les corretges de la feixuga motxilla de lona i pujo com puc per l’ampla escala de la fortalesa de pedra que anomeno casa.
La detectiva Clara havia dedicat la seva vida a resoldre els casos més foscos de la ciutat. Des que va assumir el paper en la Divisió d'Homicidis, la nit s'havia convertit en la seva aliada i la seva major enemiga. Mentre la pluja queia sobre els carrers empedrats de Vera Cruz, la seva ment estava plena d'imatges inquietants. Aquesta nit, el seu telèfon va sonar inesperadament.
"Detectiva Clara", va respondre mentre la seva mirada es perdia en la finestra. A l'altre costat de la línia, una veu tremolosa la va treure del seu somni. "Necessito la seva ajuda, la meva esposa ha desaparegut", va dir Mario, un cirurgià plàstic famós per les seves habilitats i la seva vida aparentment perfecta. Clara va sentir un calfred recórrer la seva esquena; la desaparició d'una dona al seu poble no era una cosa comuna.
Clara va arribar a la luxosa casa de Mario, on la sensació d'opulència era aclaparadora. Cada racó estava decorat amb obres d'art i mobles de disseny, però l'absència d'Andrea, la seva esposa, omplia l'espai amb una inquietant sensació de buit. "L'última vegada que la vaig veure, va sortir a fer compres", va explicar Mario, la seva veu carregada de preocupació.
Mentre inspeccionava la casa, Clara va notar una cosa inusual a l'habitació d'Andrea. Un diari obert en l’armari de nit va captar la seva atenció. Les pàgines estaven plenes de paraules escrites amb pressa, reflectint l'estat mental d'Andrea, atabalada per la pressió del món superficial que l'envoltava. "Des de quan se sent així?", va preguntar Clara.
"Des que la meva carrera va començar a enlairar", va respondre Mario, la seva veu tremolant. "Ella sempre ha estat la meva roca, però aquesta vida li pesa". Clara va arrufar les celles. Necessitava entendre què havia succeït, i el diari semblava ser la clau.
A mesura que la nit avançava, Clara és embullo més en la vida d'Andrea, descobrint secrets enterrats d'inseguretats i anhels. Les pàgines revelaven el seu desig d'escapar de les ombres del seu espòs, la façana perfecta que havien construït junts. Clara va sentir que un ressò distant ressonava en la seva pròpia vida, un recordatori dels sacrificis que havia fet per la seva pròpia carrera.
Amb cada línia que llegia, el misteri s'entrellaçava més. Havia fugit Andrea de la seva vida, o una cosa més fosca estava en joc? Clara es va posar en contacte amb els seus col·legues, qui li va avisar d'un cotxe que havia estat vist en la rodalia de la casa de la parella. La situació es tornava més perillosa, i el temps s'esgotava.
Clara estava llesta per a confrontar la veritat. Es va dirigir a la ubicació del cotxe amb un creixent sentit d'urgència. Les llums del seu acte il·luminaven el camí, mentre la seva ment és barricada en la imminent revelació. Sabia que el temps no era el seu aliat, i que el ressò de la foscor estava més prop del que s'imaginava.
Amb el seu acte detingut enfront d'una antiga casa abandonada, Clara va sentir com la tensió s'apoderava del seu cos. La boira s'arremolinava, ocultant part de l'estructura desgastada pel temps. Amb una llanterna en mà, va avançar cautelosament cap a la porta, que va grinyolar ominosament en obrir-se.
Els ressons dels seus passos ressonaven a l'interior buit. Clara podia sentir la presència d'una cosa ominosa, una energia que li estarrufava la pell. En inspeccionar l'habitació, va trobar un rastre de roba estripada. El seu cor es va accelerar; va poder imaginar que Andrea havia estat aquí.
De sobte, un so subtil la va fer girar. En una cantonada fosca, una figura va emergir: era algú amb el rostre cobert. "No t'acostis", va advertir Clara, aixecant la seva llanterna. No obstant això, la figura no semblava hostil; en canvi, una veu familiar va ressonar. "Clara, si us plau, ajuda'm".
